Il s'agit des étapes officielles de développement de tous logiciels.
Dans l'ordre logique (et peu respecté par Microsoft !), on a :
- les alpha : des versions pas souvent très stables dont le but est de rajouter les fonctionnalités au logiciel, nettoyer le code mort.
- les béta : des versions normalement figé au niveau des fonctionnalités, qui sont alors mises au point et déboguées. Il y a moins de nettoyage de code mort. Plus stable que les alphas, mais des bogues étranges peuvent intervenir.
- les release candidates : des versions bétas bien débogués qui servent à écraser les derniers gros bogues.
- les versions finales : celle disponible officiellement.
En moyenne, pour un firefox, il y a de 5 à 7 alphas, 2 bétas, et 2 ou 3 Release candidate.
Gran Paradiso est le nom de code de Firefox 3.0, comme Bon Echo était celui de Firefox 2.0 et Deer Park celui de Firefox 1.5